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De hecho, aunque todos sienten un especial orgullo de pertenencia, «hay personas que, a pesar de ser gitanas, no lo dicen. Vivimos en una sociedad en la que todavía no es bueno decir que perteneces al pueblo gitano, porque no te va a ayudar. Al contrario, puede ser perjudicial».

 

Rafael Jiménez, gitano, donostiarra casado y con dos hijos, trabaja como educador y mediador intercultural. Él es gitano y lo grita a los cuatro vientos. Forma parte de la Asociación gitana por el Futuro de Gipuzkoa, un colectivo que trabaja para que la «percepción de la sociedad hacia los gitanos sea más amable. Para que dejemos de ser invisibles, sepan que participamos y que nos tomen en cuenta». La asociación cerró ayer en Donostia unas jornadas en la UPV, en las que se ha abordado la cultura e historia gitana.

 

En la actualidad no existe un censo concreto, aunque según un estudio «hace unos años cerca de 3.000 personas» pertenecían al pueblo gitano en Gipuzkoa. Pueblo gitano, sí, «porque somos un pueblo con una cultura, identidad y una lengua; términos como raza o etnia tienen otras connotaciones», aclara Jiménez. Y forman parte de la sociedad guipuzcoana. «No somos un parche ni una cosa rara. Somos una parte activa de la sociedad, que genera riqueza aunque no se vea», aseguran.

 

Rafael Jiménez no quiere hablar de la palabra integración, porque «tiene connotaciones de asumir, asimilar, lo que quizás conlleva a perder una parte de tu identidad o tu cultura». Como dice, «no tenemos por qué dejar de ser gitanos para formar parte de esta sociedad y ser ciudadanos de pleno derecho». Lamentablemente, la realidad no concuerda con este deseo. «Todavía sigue habiendo prejuicios y los estereotipos que hay siempre son negativos», asegura.

 

Jiménez no tiene que pensar mucho para poner ejemplos porque «a los gitanos se nos pide un plus en todo». Según explica, todavía hay problemas para poder alquilar una vivienda. «Siempre existirá una persona con prejuicios de que si les viene a vivir unos gitanos encima les va a pasar algo. Se nos asocia a todos con casos concretos de personas gitanas, que no saben convivir y han generado un conflicto vecinal. Pero lo mismo pasa con los payos. Lo que ocurre es que cuando es gitano es un agravante, se amplifica más e incluso sale en los medios de comunicación», afirma.

 

 

 

Aunque la situación del pueblo gitano en Gipuzkoa ha cambiado mucho en los últimos años, todavía hay muchas familias que viven en la pobreza. «Es más fácil entrar en la exclusión cuando perteneces a una minoría», explica Rafael Jiménez.

 

En su trabajo de mediador y educador, conoce de primera mano la realidad de estas familias. «La problemática del pueblo gitano es la misma de cualquier persona usuaria de los servicios sociales. Las necesidades son las mismas: vivienda, salud, higiene... pero agravadas por situaciones de marginalidad y por la crisis», añade el educador.

 

De hecho, existe una «minoría gitana que sigue dependiendo de servicios sociales y es la que genera la leyenda urbana de que todos los gitanos viven de las ayudas sociales, que les dan pisos... Cuando la realidad es distinta».